El Athletic se enfrenta al gran obstáculo del factor Nico Williams en su visita a Villarreal
El Athletic Club enfrenta una situación complicada en vísperas de su próximo partido contra el Villarreal CF en La Cerámica. La ausencia de Ernesto Valverde, que cumple una sanción que terminará este sábado, y la posible baja de Nico Williams, han supuesto un doble obstáculo para el equipo bilbaíno, que no atraviesa su mejor momento.
El Villarreal, dirigido por Marcelino García Toral, se presenta como un rival especialmente difícil, ya que ha logrado su mejor inicio de temporada en LaLiga en la última década, situándose en el tercer puesto con 13 de 18 puntos posibles. Esta circunstancia complica aún más la visita del Athletic, que buscará revertir la mala racha sin piezas clave.
Mientras Valverde podrá regresar al banquillo tras cumplir su castigo, la recuperación de Nico Williams parece que se prolongará. El atacante sigue entrenando al margen del grupo tras la lesión muscular sufrida el pasado día 7 durante el partido entre Turquía y España. Todo indica que tampoco estará disponible para el enfrentamiento contra el “Submarino Amarillo”.
Las opciones para el regreso de Nico pasan por el próximo viaje a Dortmund en la UEFA Champions League o el partido ante el RCD Mallorca en San Mamés, programado para el 4 de octubre. Sin embargo, hay preocupación en Bilbao ante la posibilidad de que Williams vuelva justo a tiempo para ser convocado de nuevo por la Selección Española dirigida por Luis de la Fuente, lo que podría generar malestar entre la afición.
En los entrenamientos recientes, Nico ha trabajado junto a su hermano Iñaki, Oihan Sancet, Aymeric Laporte, Gorka Guruzeta, Alex Berenguer, Aitor Paredes y Mikel Jauregizar, todos ellos ejercitándose a menor ritmo que los futbolistas que disputaron el último encuentro liguero contra el Girona. El técnico ha completado el grupo con varios canteranos, entre ellos Adrián Pérez, Endika Buján, Ibon Sánchez, Eñaut Lete, Xabi Irurita, Eder García e Iker Monreal, este último convocado por primera vez el pasado martes.
La ausencia de Nico Williams se está dejando notar: de confirmarse su baja ante el Villarreal, sería el quinto partido consecutivo que se pierde, tras los choques contra Alavés, Valencia y Girona en Liga, además del debut en Champions ante el Arsenal. En esos cuatro partidos, el Athletic ha cosechado tres derrotas y un empate, este último el martes en San Mamés ante el colista.
El equipo realizará el último entrenamiento este viernes antes de partir hacia Castellón a las 18:00 horas. Una hora antes, Ernesto Valverde comparecerá en rueda de prensa en Lezama para analizar la situación y las perspectivas del equipo de cara a un encuentro decisivo.
